本页讲的是 Zuma 游戏——它们从何而来、由谁打造，以及一家西雅图小工作室在 2003 年推出的益智作品如何成长为一个拥有专属名号的完整子类型。如果你曾从一只石蛙的嘴里射出彩色小球，看着那条弹珠链在距离骷髅仅几英寸的地方停下，你应该就已经明白，为什么这种玩法能够流行二十年。
Zuma 从何而来
这个故事其实在 PopCap 接手之前五年就开始了。1998 年，日本开发商 Mitchell Corporation 推出了一款投币式街机游戏 Puzz Loop，在日本以外的市场以 Ballistic 为名发行。当时这套玩法很新颖：一条彩色小球组成的链子沿轨道不断前进，中央有一个射手把球弹射进链中以完成消除，而规则只有一条——别让链子抵达终点。Puzz Loop 设计巧妙，但它只停留在街机里，从未真正打入更广阔的休闲市场。
这时 PopCap Games 登场了。PopCap 由来自西雅图的三位程序员 John Vechey、Brian Fiete 和 Jason Kapalka 于 2000 年创立，他们最初以 Sexy Action Cool 的名义注册公司，并用一款脱衣扑克网页游戏为自己最早的项目筹集资金。到 2003 年，工作室已经发行了 Bejeweled，正在寻找下一款同样具备即开即玩特质的热门作品。Kapalka 和他的小团队借鉴了 Puzz Loop 的创意，简化了视觉语言，加入一只石蛙作为射手，把整个场景设在阿兹特克遗迹之中，并将其命名为 Zuma。
PopCap 对这一渊源毫不讳言。创始人 Jason Kapalka 公开承认工作室受惠于 Puzz Loop，并表示只要别人能在这套创意上有所添加，他乐于看到其他开发者在此基础上发挥。Mitchell Corporation 起初曾考虑就两者的相似之处采取法律行动，但最终从未真正提起诉讼，弹珠射击这一类型也就悄然打开了局面。
2003 年问世：Zuma 与 Zuma Deluxe
最初的 Zuma 于 2003 年问世，发行平台之多对一款休闲作品来说颇为罕见——PC、PDA、手机，甚至 iPod。同年 12 月 12 日，PopCap 发布了 Zuma Deluxe，也就是如今多数玩家仍然认得的那个版本。Deluxe 加入了更精致的画面、更多功能球、一个包含四座神庙、共十三关的冒险模式，以及一个可在更高难度下重玩关卡的 Gauntlet 练习模式。
它的设定简单到一句话就能讲清：屏幕中央的一只石蛙吞下彩色小球，再把它们吐向沿轨道滚动的链子。把三个或更多同色球连成一排就能消除。一旦让链子抵达金色骷髅，你就会损失一条命。整个游戏只有这几条规则，而大约七十六个关卡在此之上不断扩展——更长的轨道、更快的速度、更多的颜色（在整个征程中色彩从四种增加到六种），还有一个名为 Space 的最终隐藏关，完全看不到任何轨道。
Zuma Deluxe 在最初的 PC 版之后被广泛移植。它登上了 Xbox 360 的 Xbox Live Arcade，也登上了 PlayStation 3 的 PlayStation Network（在那里它与 Bejeweled 3 和 Feeding Frenzy 2 捆绑发售），并一直在 RealArcade 上常规发行，直到该平台于 2013 年关闭为止。RealArcade 还将它评为 2004 年年度游戏。
Zuma’s Revenge 与后续续作
过了六年，PopCap 才重返这个系列。Zuma’s Revenge 于 2009 年 9 月 15 日在 Windows 和 Mac 上推出，是一次明显的提升：高清画面、Boss 战，以及三种打破旧有”只能旋转”石蛙模式的新型关卡。在某些关卡中，石蛙会在睡莲叶之间跳跃。在另一些关卡里，它沿水平或垂直轨道滑动，靠滑动而非转身来瞄准。冒险模式抛开了阿兹特克背景，转而设在一座由名叫 Zhaka Mu 的暴怒神明统治的波利尼西亚海岛上。
评价大多正面。IGN 给 Zuma’s Revenge 打了 8 分（满分 10 分），特别称赞了 Boss 战和那股另类幽默；主要的批评是核心循环没有太大变化，而对粉丝来说这其实正是它的妙处所在。2011 年 2 月又推出了 Nintendo DS 移植版，加入了每日挑战和对战模式。
接着是 Zuma Blitz，它于 2010 年 12 月 14 日在 Facebook 上线。PopCap 把它定位为这个系列的社交版改编——回合更短、设有排行榜，也是该系列首次拥有竞技元素。和那个年代大多数 Facebook 游戏一样，它最终也被下线了。
PopCap 被 Electronic Arts 收购
2011 年 7 月 12 日，Electronic Arts 收购了 PopCap Games。该工作室成为 EA 的子公司，至今仍把总部设在西雅图。PopCap 在 2000 年代中期的旗舰系列——Bejeweled、Peggle、Plants vs. Zombies 和 Zuma——都在 EA 旗下延续，不过 Zuma 这一系列的活跃开发在 Zuma Blitz 之后明显放缓。最初的 Zuma Deluxe 如今仍作为 EA 休闲游戏目录的一部分在销售。
石蛙、骷髅与整体美学
Zuma 之所以能留在人们记忆里，部分原因在于它不仅仅是一套玩法——它还有一种独特的视觉风格。那尊石蛙神像、雕刻精美的丛林神庙、链子逐渐逼近时缓缓张开的骷髅之颚，还有菜单上那段悄然致敬《第三类接触》（Close Encounters of the Third Kind）的四音符旋律。这些对一款连珠消除益智游戏来说，严格讲都不是必需的。PopCap 还是把它们加了进去，结果便成就了那个年代少数几款让人时隔二十年仍能凭画面描述出来的休闲游戏之一。
这种阿兹特克—中美洲的设定框架，也为每一款新的”Zuma 风格”游戏提供了重新换装的理由。一旦这个类型打开了局面，数十款受其启发的作品便各自挑选了自己的背景——埃及、亚特兰蒂斯、丛林、熊猫、海盗、糖果。如今其中大多数仍以网页游戏的形式四处流传，也包括我们自家目录里的若干作品。
网页版 Zuma 的复兴
像本站这样的网站之所以能够存在，正是因为 Zuma 的玩法很好地移植到了浏览器上。Flash 与早期 HTML5 时代催生了一长串受 PopCap 公式启发的弹珠射击游戏——有些出色，许多则平庸易忘。随着 Flash 退场，留存下来的作品几乎全是 HTML5 移植版或重制版，这意味着它们无需插件就能在任何现代手机或笔记本电脑上运行。
对于阔别这个类型多年后重新回归的玩家来说，最有用的起点仍然是那些与 2003 年原作最接近的后裔。Zuma Deluxe 依然是这一经典体验最纯粹的网页版本。Zuma's Revenge 风格的移植版则加入了 2009 年续作的 Boss 战和移动方式变化。如果你更想先把规则读明白，我们的 Zuma 玩法指南 会用几分钟带你了解基础内容。
为什么 Zuma 至今仍然重要
到了 2000 年代末，”Zuma-like”（类 Zuma）已经成为一个公认的子类型——与”三消”和”塔防”并列——被休闲游戏刊物列入其中，并和 Bejeweled、Peggle 一同被归为定义了 PopCap 时代的那一小批作品。Zuma 还出现在《1001 Video Games You Must Play Before You Die》（死前必玩的 1001 款电子游戏）这本书中，而维基百科（Wikipedia）上关于原版游戏的条目，至今仍是有关其关卡结构和版本沿革最详尽的单一参考资料。
它之所以重要，另一个原因在于受众群体。这种风格的弹珠射击游戏，拥有休闲游戏中最稳定的 45 岁以上玩家群体之一。它的节奏奖励耐心，操作不会为反应稍慢的人设下惩罚，而那种循环带来的放松感，是大多数现代免费游戏所不具备的。这看似是件小事，但正因如此，Zuma 的玩家社区至今依然活跃——也正因如此，一个致力于让这些游戏能在浏览器中继续畅玩的网站，仍然有它存在的理由。
常见问题
Zuma 是谁创作的？
Zuma 由 PopCap Games 开发并发行，这是一家位于西雅图的工作室，由 John Vechey、Brian Fiete 和 Jason Kapalka 于 2000 年创立。Kapalka 被列为最初 Zuma Deluxe 的导演，并主导了大部分设计工作。
最初的 Zuma 是何时发行的？
最初的 Zuma 于 2003 年在多个平台问世，而玩家最广泛体验过的版本 Zuma Deluxe，则于 2003 年 12 月 12 日在 Windows 上发布，Mac OS X 版本随后于 2006 年初推出。
Zuma Deluxe 是什么？
Zuma Deluxe 是 2003 年原作的增强版 PC 版本。它加入了更精致的画面、一个包含十三关、约七十六个关卡的冒险模式、一个 Gauntlet 练习与生存模式，以及如今多数玩家与这个系列联系在一起的那些功能球。
Zuma 是第一款弹珠射击游戏吗？
不是。Zuma 的玩法基于 Puzz Loop，这是日本工作室 Mitchell Corporation 于 1998 年推出的街机游戏，在日本以外的市场以 Ballistic 为名发行。PopCap 承认受到了它的影响，并在这一核心创意之上加入了自己的阿兹特克风格呈现、难度曲线和石蛙射手。
Zuma 现在还归 PopCap 所有吗？
PopCap 已于 2011 年 7 月 12 日被 Electronic Arts 收购，因此 Zuma 系列如今归于 EA 的休闲游戏目录之下。PopCap 仍作为一家总部设在西雅图的 EA 子公司运营，不过自 2010 年以来，Zuma 系列的新作品一直很少。
一共有多少款 Zuma 游戏？
PopCap 的主系列共有三款作品：Zuma（2003 年，包括 Zuma Deluxe 资料片）、Zuma’s Revenge（2009 年）和 Zuma Blitz（2010 年，仅限 Facebook，现已下线）。除此之外，还有数十款受其启发的网页作品，其中许多可在我们的经典 Zuma 分类中找到。
继续探索
- Zuma Deluxe Original —— 与 2003 年 PopCap 经典最接近的网页版本。
- Zuma's Revenge —— 2009 年的续作，带有 Boss 战和波利尼西亚主题。
- 如何游玩 Zuma —— 规则、操作，以及给新玩家的几条开局提示。
- 浏览全部弹珠射击游戏 —— 完整目录，按主题和难度分类。