Історія Zuma охоплює понад два десятиліття, десятки платформ, одне багатомільярдне корпоративне поглинання та закриття серверів, скасування якого фанати петиціонують і досі. Цей путівник простежує повну історію ігор Zuma — від оригінальної версії для ПК (грудень 2003 року) до тихішого сьогодення франшизи — з датами випуску, змінами механіки та контекстом, що перетворив marble-shooter невеликої студії з Сіетла на всім відоме ім'я.
До Zuma: витоки жанру
Zuma не винайшла формат marble-shooter. Цей родовід веде до Puzz Loop — аркадної гри 1998 року від японського розробника Mitchell Corporation, що вийшла за межами Японії під назвою Ballistic. Puzz Loop запровадила основну ідею, яку згодом популяризувала Zuma: ланцюжок кольорових об'єктів, що рухається фіксованою траєкторією, нерухомий пускач у центрі та мета — очистити ланцюжок, складаючи комбінації з трьох чи більше однакових кольорів, перш ніж він досягне кінцевої точки.
Коли PopCap Games випустила Zuma у 2003 році, Mitchell публічно заявила, що гра порушує дизайн Puzz Loop. PopCap наполягала, що Zuma не є точною копією, а співзасновник PopCap і дизайнер Zuma Jason Kapalka офіційно заявляв, що вітає копіювання ігор іншими розробниками, доки нова версія додає щось до оригіналу. Згодом Mitchell перевипустила свій дизайн як Magnetica для Nintendo DS у 2006 році. Суперечка так і не призвела до судового позову, і обидві ігри залишаються частиною фундаменту жанру marble-shooter.
2003: PopCap випускає Zuma
Zuma вийшла 12 грудня 2003 року для Windows. Її розробила та видала PopCap Games — студія із Сіетла, заснована у 2000 році John Vechey, Brian Fiete та Jason Kapalka, тією ж командою, що стояла за Bejeweled. Kapalka був провідним дизайнером Zuma, а музику написав Philippe Charron.
Задум був оманливо простим. Кам'яний ідол жаби сидить посеред храму в ацтекському стилі. Ланцюжок кольорових кульок виповзає з пащі змії та звивається фіксованою колією до ями у формі черепа. Гравець обертає жабу мишкою та вистрілює кульки, щоб скласти комбінації з трьох чи більше, очищаючи ланцюжок, перш ніж той зникне в черепі. Це і була вся гра, рівень за рівнем.
Поєднання спрацювало. Zuma здобула нагороду RealArcade «Гра року» за 2004 рік і швидко стала однією з фірмових ігор PopCap поряд із Bejeweled. Оригінальний випуск також породив покращене видання, Zuma Deluxe, яке стало канонічною настільною версією, що її більшість гравців і сьогодні асоціюють із цією назвою.
2003–2009: Zuma поширюється платформами
Мало які казуальні ігри початку 2000-х охопили стільки платформ, скільки Zuma. Уже за кілька років після оригінального випуску для ПК гра з'явилася на Mac OS X (11 січня 2006 року), Xbox, Xbox 360 через Xbox Live Arcade, PlayStation 2, PlayStation 3 через PlayStation Network, PlayStation Portable, кишенькових пристроях Palm OS, Windows Mobile, мобільних телефонах на основі Java, iPod (у дотелефонну епоху «click wheel») та навіть у системах розважання на борту комерційних авіаліній.
Роздрібне видання Bejeweled 3 для PlayStation 3 включало Zuma як гру в комплекті поряд із Feeding Frenzy 2, що познайомило з грою нове покоління консольних гравців, які не виросли на завантажуваному каталозі PopCap для ПК. Оцінки критиків на різних платформах загалом були прихильними — версія для Xbox 360 отримала 77 на Metacritic, версія для PS3 — 78. Мобільні та кишенькові видання особливо добре показали себе на японському та корейському ринках, де казуальні головоломки вже мали міцні позиції.
2009: виходить Zuma's Revenge!
Після шести років розширення на платформи без справжнього продовження PopCap випустила Zuma's Revenge! 15 вересня 2009 року для Windows і Mac. Якщо оригінал задовольнявся вдосконаленням однієї механіки, то Zuma's Revenge додала кілька нових:
- Розділені колії. Деякі рівні мали два одночасні ланцюжки, що рухалися окремими шляхами, змушуючи гравців справлятися із загрозами з обох боків.
- Битви з босами. Гра запровадила шість боїв із босами-тіки — уперше серія відійшла від чистого очищення колій до спрямованих бойових сутичок.
- Рівні з лататтям. На певних етапах жаба могла перестрибувати між платформами, уперше в історії серії полишаючи свою фіксовану центральну позицію.
- Представлення вищої роздільної здатності. Гра вийшла з HD-графікою, створеною для ширших моніторів і потужнішого обладнання, що стало стандартом у проміжку між 2003 і 2009 роками.
Zuma's Revenge! услід за попередницею вийшла на консолях і мобільних пристроях. Версії з'явилися на Xbox 360, PSN, Windows Phone, iOS та Java mobile. Порт для Nintendo DS, що вийшов у лютому 2011 року, додав щоденні виклики та режим протистояння. Роздрібна коробка для Xbox 360 включала Bejeweled 3 і Feeding Frenzy 2 як бонусні ігри — відлуння стратегії комплектування, застосованої з оригінальною Zuma кількома роками раніше.
2010: Zuma стає соціальною з Blitz
До кінця 2010 року Facebook був ігровою платформою, що найшвидше зростала у світі, і PopCap уже довела концепцію за допомогою Bejeweled Blitz. Природним наступним кроком було перенесення Zuma у той самий формат швидких сесій із таблицею лідерів серед друзів. Zuma Blitz вийшла у Facebook 14 грудня 2010 року, представлена PopCap як «соціальна адаптація» франшизи — її перша конкурентна та кооперативна ітерація.
Blitz стиснула формулу до однохвилинних раундів. Гравці змагалися за очищення ланцюжків заради високих результатів, конкурували з друзями у щотижневих таблицях лідерів та розблоковували жаб і бонуси через гру та покупки. Сторінка у Facebook зрештою зібрала мільйони підписників, а Blitz сформувала віддану спільноту, яка, за деякими мірками, стала активнішою за оригінальну базу для ПК. Це була перша вилазка Zuma у live-service ігри — і остання.
2011: EA купує PopCap
12 липня 2011 року Electronic Arts оголосила про поглинання PopCap Games. Угода — на той час одна з найбільших у казуальній індустрії — об'єднала PopCap та її каталог (Bejeweled, Plants vs. Zombies, Peggle, Zuma) у складі EA Interactive. PopCap залишилася зі штаб-квартирою в Сіетлі та продовжувала працювати як дочірня компанія, але стратегічний напрямок змістився в бік мобільних і live-service продуктів.
Вплив поглинання саме на Zuma полягав у поступовому затиханні нових розробок. Plants vs. Zombies і Bejeweled надалі отримували продовження та відгалуження, але серія Zuma не побачила жодних нових основних випусків після Blitz. Усі троє засновників PopCap пішли до 2014 року — Brian Fiete у 2010 році (ще до закриття угоди з EA), Jason Kapalka на початку 2014 року, а John Vechey пізніше того ж року. Команда, що створила оригінальну Zuma, фактично залишила студію, яка володіла франшизою.
2017: Zuma Blitz закривається
31 березня 2017 року EA вимкнула Zuma Blitz. Сервери гри у Facebook були вимкнені, завершивши шість із половиною років безперервної роботи. На прощання PopCap зробила всі внутрішньоігрові предмети безкоштовними в останні тижні, щоб гравці могли насолодитися тим, що залишилося, не платячи.
Закриття зустріли з розчаруванням у спільноті, яка прив'язалася до соціального досвіду. Петиція на Change.org із проханням до EA відродити Zuma Blitz зібрала тисячі підписів. Петиція досі онлайн; Zuma Blitz — ні. Оскільки Blitz працювала на стороні сервера та була прив'язана до платформи Facebook, жодної офлайн- чи архівної версії не існує — у гру неможливо зіграти сьогодні жодним офіційним способом.
Спадщина Zuma сьогодні
Серія Zuma як активна франшиза від PopCap та EA вже багато років мовчить. Жодного основного випуску не з'явилося від часів Blitz, і жодні анонси не натякають, що такий розробляється. Що залишилося — це довгий хвіст впливу.
Формат marble-shooter, який популяризувала Zuma, перетворився на повноцінний жанр. Браузерні клони, імітатори з мобільних магазинів і ігри «за мотивами» заповнюють крамниці застосунків сотнями. Деякі є прямими копіями ацтекської естетики; інші переробляють формулу з джунглевими, єгипетськими, фентезійними чи геловінськими темами. Оригінальні ігри PopCap — Zuma Deluxe та Zuma's Revenge — залишаються доступними як завантажувані покупки на платформах на кшталт застосунку Origin/EA та продовжують знаходити нових гравців, ностальгуючих за казуальними іграми середини 2000-х.
Для аудиторії, що включає і дорослих, які грали в оригінали на сімейних ПК, і покоління, яке відкриває формат через браузери, Zuma посідає цікаве становище: технічно завершена історія, але водночас досі живий ігровий цикл. Якщо ви новачок у форматі, повний путівник для початківців із гри в Zuma охоплює правила та механіки, що залишалися незмінними в кожному записі на цій хронології.
Список ігор Zuma у хронологічному порядку
- 2003 — Zuma (12 грудня 2003 року, Windows). Оригінальний випуск для ПК від PopCap Games. Дизайн — Jason Kapalka.
- 2003–2008 — порти Zuma на платформи. Оригінальна гра розширилася на Xbox, Xbox 360 (Xbox Live Arcade), PlayStation 2, PSP, PlayStation 3 (PlayStation Network), Palm OS, мобільні телефони на Java, iPod, Windows Mobile, Mac OS X (11 січня 2006 року) та системи розважання на борту літаків.
- 2003 — Zuma Deluxe. Покращене видання для ПК/Mac; версія, яку більшість гравців упізнають і сьогодні.
- 2009 — Zuma's Revenge! (15 вересня 2009 року, Windows + Mac). Перше справжнє продовження. Додано розділені колії, битви з босами та рівні з лататтям.
- 2009–2011 — порти Zuma's Revenge. Випущено для Xbox 360, PlayStation Network, Windows Phone, iOS, Java mobile та Nintendo DS (лютий 2011 року, зі щоденними викликами та режимом протистояння).
- 2010 — Zuma Blitz (14 грудня 2010 року, Facebook). Соціальна/конкурентна ітерація PopCap; однохвилинні раунди з таблицями лідерів.
- 2011 — EA купує PopCap (12 липня 2011 року). Розробка франшизи сповільнюється.
- 2017 — Zuma Blitz закривається (31 березня 2017 року). Сервери вимкнено; архівної версії не існує.
Поширені запитання
Коли вперше вийшла Zuma?
Zuma вперше вийшла 12 грудня 2003 року для Windows. Порт для Mac OS X з'явився 11 січня 2006 року. Консольні та мобільні версії поступово виходили протягом кінця 2000-х.
Хто створив Zuma?
Zuma розробила та видала PopCap Games — студія із Сіетла, заснована у 2000 році John Vechey, Brian Fiete та Jason Kapalka. Kapalka був провідним дизайнером гри, а музику написав Philippe Charron.
Скільки існує ігор Zuma?
Серія Zuma від PopCap має три основні гри: оригінальну Zuma (2003) та її покращене видання Zuma Deluxe, Zuma's Revenge! (2009) і нині закриту Zuma Blitz (2010–2017). Окрім них, оригінальну гру було портовано на довгий список платформ із незначними варіаціями, а також існує безліч непов'язаних ігор marble-shooter, натхненних цією формулою, у браузерах і магазинах застосунків.
Чому Zuma Blitz закрили?
EA вимкнула Zuma Blitz 31 березня 2017 року. EA не оприлюднила детальної причини, але час збігся з ширшим галузевим зрушенням від соціальних ігор на основі Facebook у міру переходу гравців на мобільні платформи. Оскільки Blitz була грою на стороні сервера, у неї неможливо зіграти сьогодні жодним офіційним способом.
Чи досі створюють Zuma?
Жодної нової основної гри Zuma не було анонсовано чи випущено від часів виходу Zuma Blitz у 2010 році. EA придбала PopCap у 2011 році, і відтоді франшиза перебуває в стані бездіяльності щодо активної розробки. Оригінальні Zuma Deluxe та Zuma's Revenge! залишаються доступними як завантажувані покупки.
Якою була перша гра marble-shooter?
Формат передував Zuma. Аркадна гра Puzz Loop 1998 року від Mitchell Corporation (випущена як Ballistic за межами Японії) зазвичай вважається першою грою, що використала дизайн marble-shooter із рухомим ланцюжком. Zuma популяризувала формат для казуальної аудиторії ПК і мобільних пристроїв п'ятьма роками пізніше.
Де грати в Zuma сьогодні
Класичні ігри PopCap залишаються доступними для покупки, а в широкий спектр безкоштовних браузерних marble-shooter у традиції Zuma можна грати без завантаження. Перегляньте колекцію Classic Zuma, щоб знайти записи в ацтекській темі, найближчі до оригіналу, або спробуйте безкоштовну онлайн-версію, якщо хочете повернутися до формату, нічого не встановлюючи.